Nové stierače dokážu znížiť spotrebu lietadiel

Mnohých cestujúcich by určite zaskočila otázka, či dopravné lietadlo, do ktorého práve nastupujú, má alebo nemá stierače predných okien pilotnej kabíny. V podstate to cestujúci ani nemá ako vizuálne zistiť, pretože pri pohľade zo zeme nevidno dobre na spodnú hranu predných okien a ani z kabíny cestujúci na špic lietadla nevidia.

Skutočnosť je taká, že dopravné lietadlá majú stierače, ktoré sú pri nečinnosti takpovediac zaparkované vo vodorovnej polohe na spodnej hrane predných okien. Stierače sa používajú najmä pri rolovaní lietadla za prudkého dažďa, za letu sa môžu uviesť do činnosti len do určitej rýchlosti. Používajú sa najmä pri pristávaní za dažďa. Z hľadiska celkovej konštrukcie lietadla predstavujú stierače len malý detail, od ktorého sa neočakáva nič iné, len spoľahlivé fungovanie.

Zdalo by sa, že na stieračoch lietadiel niet čo zlepšovať, ale nie je to tak. Ukázal to výskum spoločného tímu vedcov z výskumného laboratória amerického vojenského letectva a jedného výskumného ústavu v texaskom San Antoniu. Ten na základe požiadavky letectva (US Air Force) metódami numerickej mechaniky prúdenia skúmal, ako by sa dal znížiť aerodynamický odpor stieračov tankovacích lietadiel KC-135, odvodených od dopravného lietadla B707.

Letectvo disponuje približne 400 lietadlami KC-135 (prezývaných Stratotanker), ktoré ročne „zhltnú“ zhruba 984 miliónov litrov paliva, čo predstavuje približne 14 percent celkovej spotreby kerozínu všetkými lietadlami US Air Force. Počítačové simulácie ukázali, že zníženie odporu by sa dosiahlo, keby stierače boli zaparkované zvislo, tesne po stranách stredného stĺpika medzi prednými oknami pilotnej kabíny.

Vysvitlo síce, že zvislým uložením stieračov by sa odpor znížil len približne o jedno percento, ale aj toto malé zníženie by predstavovalo za rok úsporu paliva v hodnote približne sedem miliónov dolárov. Na základe doteraz dosiahnutých výsledkov sa bude dizajn nových stieračov ďalej optimalizovať a po ich certifikácii sa do lietadiel KC-135 postupne namontujú namiesto doterajších stieračov.

(mkk)