V súvislosti s koronavírusovou pandémiou mnohé letecké spoločnosti podstatne zredukovali, prípadne úplne zrušili pravidelné lety na svojich linkách. Jednou z týchto spoločností sú aj rakúske aerolínie Austrian Airlines. Táto spoločnosť prestala lietať na pravidelných linkách 19. marca.
Neznamenalo to však úplné prerušenie letových činností Austrianu. Lietadlá tejto spoločnosti vykonali už množstvo špeciálnych či charterových letov, ktorých cieľom bola preprava zdravotníckych potrieb či liekov i preprava rakúskych občanov z rôznych kútov sveta späť do vlasti. Jeden z takýchto repatriačných letov sa dokonca do doterajšej 63-ročnej histórie spoločnosti Austrian zapísal ako najdlhší nonstop let, aký kedy lietadlo tejto spoločnosti vykonalo.
Išlo o let z Viedne do austrálskeho Sydney, odkiaľ lietadlo priviezlo domov rakúskych občanov, ktorí „vďaka“ koronavírusu uviazli v Austrálii. Pretože do Sydney letelo prázdne lietadlo, absolvovalo približne 16.000 kilometrovdlhý let bez medzipristátia a za niečo menej než 18 hodín. Lietadlo malo zdvojenú posádku, tvorenú dvomi kapitánmi a dvomi prvými dôstojníkmi (bežne nazývanými druhí piloti). Let mal príhodné označenie Austrian One. Späť domov to už nešlo takpovediac na jeden šup – plne zaťažené lietadlo s približne 300 cestujúcimi na palube muselo pri spiatočnom lete dotankovať palivo v malajzijskom Penangu.
Spomenutý rekordne dlhý let absolvovalo jedno zo šiestich lietadiel B777-200, ktoré Austrian používa na svojich diaľkových linkách. Išlo o lietadlo s poznávacou značkou OE-LPD a výrobným číslom 35960, ktoré bolo spoločnosti Austrian dodané v januári 2007.
Lietadlo má mimoriadne zaujímavý a unikátny grafický dizajn trupu – ten je polepený samolepkou s notovým záznamom prelúdia k Straussovmu valčíku Na krásnom modrom Dunaji. Celá samolepka, dlhá približne 45 metrov, je zložená z 38 kúskov a jej nalepenie trvalo tri dni. Možno uviesť, že spomenutý valčík si cestujúci na palubách lietadiel Austrian môžu vypočuť veľmi často – podľa vyjadrenia spoločnosti sa celkovo hráva až 254.000 ráz za rok.
(mkk)
